邱信美老師退休前從事家族小吃工作，因健康緣故在55歲退休，放輕鬆過生活。為了身體健康，漫步山林投入大自然懷抱，因緣際會認識一群同好，開始將種子做成掛飾、吊飾，就此展開她的種子創作。
104高年級的每一個前輩老師，都擁有自己獨一無二的成就與故事，我們希望藉由這些故事啟發更多高年級生與讀者。今天小編帶您認識高年級的邱信美老師，看她如何在退休後越活越獨立，並找到自己的興趣，開啟嶄新退休人生。
年輕時喪夫，獨立扶養孩子長大
難想像說話爽朗，臉上總是掛著笑容的邱信美老師，年輕時過了一段那麼辛苦的日子。丈夫在女兒八歲時離開，老師自己一個人將孩子拉拔長大。在宜蘭生活，自己學經歷也不突出，只能靠勞力賺錢，平均每天工作12到16小時，勉強撐起一個家。娘家做小吃店生意，媽媽生病，店裡人手不足，於是老師回家中小吃店幫忙。餐飲業的工作辛苦，任何事都親力親為，漸漸覺得自己身體不好，當時女兒大學畢業，也漸漸獨立，老師便決定在55歲時從工作退下來，為自己好好過。
退休之後，長期操勞的身體出現警訊，住院、開刀什麼都來，整個身體垮掉了。到家附近的校園裡運動時，腳程3分鐘的一圈操場，她要花半小時才能走完。
因緣際會開始種籽創作，成退休後最大興趣
為了身體健康，開始爬山。因為走得慢，東看西看，看到樹上掉下來的種子覺得很漂亮，便撿拾回家，也沒想太多。大概八年前，宜蘭某個觀光導覽協會在武荖坑舉辦活動，單位釋出一個位置可擺攤，老師的一群好朋友便想，可以利用這個位置做什麼。這群朋友都很愛撿種子，於是他們靈機一動，想到可以把種子拿來創作成各種掛飾、吊飾。嘗試過後反應熱烈，人潮聚集，作品也賣得很好。邱信美老師找到了退休後的興趣，當年的這群好朋友也繼續聚在一起研究種子。
邱信美老師將父母宜蘭老家改造成「種子研究室」
現在邱信美老師利用父母留下來在宜蘭一結的老房子當成「種子研究室」，屋內擺滿各式各樣的種子、器材、工具，以及老師的作品。
同好們組成「宜蘭豆友幫」，三不五時來研究室一起鑽研種子創作，104高年級的同學也曾相約到老師的研究室上課。遠離塵囂的老屋，是大家的快樂創作園地。
老師說，每一顆種子都不一樣，每次要做一個作品，都要把種子拿出來看很久，經過去外殼、拋光、打磨、穿孔後，作成各式各樣的作品。如果遇到問題，就「自己想辦法」，同好互相討論如何做，讓腦力一直激發。每個人做出來的作品，都是獨一無二的。
走入山林擔任導覽員
大約在七年前時，邱信美老師參加政府舉辦給失業勞工的休閒導覽解說課程，老師去進修之後，在朋友牽線下，因緣際會進到棲蘭、明池及神木區擔任導覽員。結合老師爬山的興趣，進到原始林區為遊客導覽解說。
山上的解說沒有腳本，受訓上課只有一兩天時間，其他都靠老師在山林裡自己做功課。隨著時節、天氣變化，山上的景致每天都不一樣。根據來的遊客不同，老師也會調整自己的解說方式。老師的腦袋裝滿了很多樹，遊客提問，老師幾乎都答的出來。到山上解說時，老師也會帶著自己手作的種子吊飾，送給遊客當紀念品。久而久之，不僅自己學到很多東西，也跟許多遊客變成好朋友，還有南部的領隊會特地寄種子給老師。
60歲一個人機車環島，感謝豬隊友，讓自己勇敢走出去
現在的生活多彩多姿，但邱信美老師剛退休時，其實很沒有方向。過去一直在工作，看到別人在玩很羨慕，等到有時間了，卻因為膽怯而不敢走出去。有一次也是進修政府舉辦的課程，兩個月期間結識了一些好同學，同學約好結業後要再聯繫，一起出去玩。邱信美老師很開心終於找到伴，便邀約大家一起去走草嶺古道。沒想到在約定好的前一天，同學紛紛因為各種理由說自己不能去，讓老師很失落。
她心想：「難道我就這樣子嗎？沒有朋友我就走不出去嗎？」
倔強的個性，讓她自己上路。搭著火車到福隆，買了一盒便當、一瓶水上路了。第一次走，還讓老師小迷路，在山上人家的指引下，走到正確的道路。雖然自己一個人走，但一路上許多迎面而來山友此起彼落的加油聲，讓老師覺得並不孤單，也展開未來一個人旅行的契機。被豬隊友放鴿子的事件，當時很生氣，現在回想起來很感激，因為他們讓老師成長。
三五好友一起出遊，最喜歡停在路邊撿種子。
在60歲時，老師一個人騎著一台機車、帶著背包、登山杖、爐具，出發為期17天的台灣環島之旅。旅途中經歷過許多突發狀況，也遇到許多難忘的人事物。老師說，這是讓她最懷念的旅行，有機會很想再走一次。
忙了一輩子，第二人生為自己而活
邱信美老師現在每天玩種子玩得很開心，也是經歷過一段退休後摸索的過程。當時不知道要做什麼，
女兒鼓勵她：「你都去學，但你不要勉強自己，不喜歡就放棄，總會找到你愛的。」
因此退休後也玩過拼布、蝶古巴特、學攝影，最後鍾情於種子創作。
邱信美老師近期的作品
種子創作其實不簡單，初學者要做成一件作品，必需先購買一些工具，如電鑽、鑽頭、砂輪、配件、繩等等，所費不貲。為了不讓學員學習初期就花太多錢，邱信美老師在教學時，會將種子處理成半成品，讓想初試種籽吊飾的朋友，先體驗、創作，確定有興趣了，再逐步增添工具。
邱信美老師說，像自己這一代的人，幾乎都忙了一輩子，既然年輕時已經苦過，退休後就要卸下重擔，做自己、愛自己很重要。找到適合的興趣，沈浸在其中，每天有事情忙，時間就過很快。老師很慶幸終於找到自己一輩子的興趣，過著理想的退休生活。